手机数据线可分为两类，一种是只起复制文件用的对拷线，还有一种是可以组建网络的联网线，其作用相当于广泛使用的网卡，可以实现文件、设备、打印共享、Internet接入共享、联机游戏等功能。两种线材在外形上差不多，在线的中央都有一个小疙瘩，只是USB连接线但里面安装的控制芯片不同。

手机数据线生产厂家的联网线功能强、使用时操作方便，同时又支持热插拔，还具有对拷线的功能，因而使用更广泛。随着USB2.0规范的普及应用，USB2.0的联网线在手机数据线批发市场上也有出售了，其理论传输速率为480Mbps，比100Mbps还要快许多。

用USB连接线实现两台笔记本电脑之间的数据交换是很方便的，但手机数据线供应商的手机数据线也有其缺点，那就是传输距离不大，一般超过5米就会变得工作不稳定甚至不能工作，与用网卡可以实现几十米乃至上百米范围内的联机是不能相提并论的。